Q：貴社の事業内容とビジネスモデルについて、特徴と強みも踏まえて教えてください。

A：当社の業種は、一般的に小売業に分類されます。基本的には自社オンラインストアを通じた商品の物販がメインの収益源となっています。しかし、当社は自らを「コンテンツの会社」と捉えています。コンテンツとは、Webコンテンツに限らず、人々が良質な時間を過ごすためのあらゆるものを指します。例えば、当社で最も売上を上げている手帳も、単なるタスク管理ツールではなく、日々の思いや考えを書き留めることで心を整理し、豊かな時間を過ごすための相棒のような存在として提供しています。

Q：その他に、コンテンツとしてどのようなものを提供していますか？

A：先日8回目の開催を迎えた「生活のたのしみ展」のようなイベントも、来場者に楽しいと感じてもらうという意味でコンテンツの一つですし、そこで販売されている商品もすべてコンテンツと捉えています。つまり、当社はコンテンツを核としたビジネスを展開している会社です。

Q：貴社のコンテンツ事業における強みは何ですか？

A：創業当初は、代表の糸井重里のこれまでの経歴や人脈が大きな要因となっていました。しかし、上場以降は、糸井の人脈よりも、ほぼ日の活動に共感して集まってくださるファンやアーティストの方々との繋がりを重視するようになりました。現在では、糸井が直接関わっていなくても、コンテンツを一緒に制作してくれる人や、代わりに制作してくれる人たちの力を強化することで、多様なコンテンツを世に送り出すことに取り組んでいます。

Q：具体的には、どのようなコンテンツを展開していますか？

A：一番長く続いているのは、「ほぼ日刊イトイ新聞」というウェブサイトです。そこには、多種多様なジャンルのコンテンツが集約されており、その一部は他の媒体でも展開しています。 中でも、購入して楽しむことができるコンテンツが売上に繋がっています。しかし、見て楽しむ動画コンテンツなども含め、すべてをコンテンツとして捉えています。お客様は、ほぼ日の世界観やフォーカスされている内容に興味を持ってサイトを訪れ、共感したものを購入してくださる方もいれば、日々コンテンツを楽しんでくださる方もいます。このように、様々なパートナーやクリエイターと協力しながら、コンテンツを世に送り出すとともに、その力を強化していくことを目指しています。過去に物販されたコンテンツもあれば、そうでないものも多数存在します。

Q：貴社が提供するコンテンツの特徴は、生活に根付いたものが多いですか？

A：その通りです。ほとんどのWebメディアは広告収入に依存しており、PVやユニークユーザー数を増やすために、センセーショナルな情報に頼ることもあります。しかし、当社は人々に良い時間を過ごしてほしいと考えているため、当社のコンテンツは、読んでよかったと思えるような、優しく、心が温まるものが多く、人々を傷つけないことを大切にしています。

Q：ファンを増やすための施策はございますか？

A：面白いコンテンツや、欲しいと思えるアイテムを、アイデアとともに提供することに尽きます。その量と質がすべてを決めていると考えています。特に、社員自身がファンであることが重要です。売るため、読んでもらうためではなく、社員が本当に好きなものを発信することで、共感を生み、興味を持ってくれる人を増やしていきたいと考えています。

Q：昨年、一昨年と大型採用を行っていましたが、どのような方が応募してきていますか？

A：多種多様な方が応募してきますが、共通しているのは、アイデアや企画力があり、指示された仕事をこなすだけでなく、自ら何かをしたいという意欲を持っていることです。

Q：掲載する記事の自由度は高いですか？

A：はい、非常に高いです。ほぼ日刊イトイ新聞の記事は、一見何の脈絡もなく並んでいますが、それぞれが独自のコンテンツを制作し、掲載時期も自分で決めています。

Q：貴社の創業の経緯について教えてください。

A：創業は26年前、インターネット黎明期の1998年です。楽天市場が開始して間もない時期に、ほぼ日刊イトイ新聞というメディアを立ち上げました。当時の代表である糸井重里は、コピーライター兼アートディレクターとして、トヨタ自動車のカローラや西武グループなどの広告制作に携わっていました。しかし、広告主の意向に沿ったクリエイティブしか作れないことに疑問を感じ、クリエイターが本当に面白いと思うものを自由に発信できる場を作りたいと考えました。それが、ほぼ日刊イトイ新聞の始まりです。

Q：貴社の今後の展望を教えてください。

A：ほぼ日手帳の販売が好調で、特にアメリカで大きく伸びています。そこで、海外市場向けの商品開発を強化したり、小売店との関係性を強化したりといった取り組みを進めています。また、ほぼ日手帳のアプリ版の開発もスタートしました。紙の手帳と同様に、自分自身の記録を残し、振り返ることができるようなアプリを目指しています。さらに、読み物コンテンツに加えて、動画コンテンツも強化しています。「ほぼ日の學校」という枠組みで制作した動画を、YouTubeで公開し始めました。まだ始めて半年ほどですが、登録者数は順調に伸びており、他のYouTubeチャンネルとは異なるコンテンツ領域のブルーオーシャンを開拓できると期待しています。例えば、「スーパーボランティア」として知られる尾畑春夫さんや、「SPY×FAMILY」など人気作品を担当する漫画編集者の林士平さん、保育士として日本一のフォロワーを持つてぃ先生など、様々な方のインタビュー動画を公開しています。今後も、様々なコンテンツを通じて、人々に優しく、温かい気持ちになってもらえるような活動を進めていきたいと考えています。